Мурена Средиземноморская (Muraena helena) о превосходном
качестве ее мяса восторженно отзывались гастрономы древнего
Рима.
Прекрасное описание ловли мурены дал Д. Клинджел,
исследовавший остров Инагуа из группы Багамских островов:
'...Минут через 10 я все же заметил, что безобразная зеленая
голова начинает медленно высовываться из пещеры... Мурена не
спешила: извиваясь между водорослями, она приближалась к
наживке мельчайшими рывками... Пасть мурены медленно
раскрылась, и я увидел ряд прямых зубов цвета слоновой
кости...
Мурена глотнула и тут же скользнула назад. Изо всех сил я
натянул лесу, но в голубой воде подо мною вдруг все
забурлило, и бечевка, обжигая пальцы, стремительно пошла в
воду. Тогда я быстро накинул петлю на выступ скалы и повис
на конце лесы, она натянулась, как стальная проволока.
Огромная рыбина была уже в своей пещере и крепко засела...
Мы ничего не могли поделать друг с другом. Тогда я бросился
домой, схватил небольшой блок и тали и бегом вернулся на
берег...
Мое приспособление позволяло мне тянуть силою нескольких
человек, но я по-прежнему не мог сдвинуть мурену с места.
Ума не приложу, как я не вырвал у нее всю глотку...
Дюйм за дюймом я вытягивал мурену из ее логова. Она упорно
сопротивлялась, судорожно извиваясь всем телом. Сумела даже
чуть-чуть попятиться назад, как вдруг сдала все позиции. В
слепой ярости, обезумев от боли, она вылетела из пещеры и
вцепилась зубами в лесу. Я рывком выдернул ее из воды, а
затем принялся отвязывать тали... Но я не учел дикой злобы
задыхающейся рыбины. Рывками, шлепая по водорослям, она
ринулась в мою сторону. Я увернулся, бросил лесу и забрался
повыше. Мурена злобно щелкала зубами, и этот звук мне
напомнил звук кастаньет...
Я знал, что одного укуса этих зубов достаточно, чтобы
вызвать тяжелое нагноение, которое не залечишь и в несколько
месяцев... Мурена соскользнула в воду и попыталась удрать,
но я тут же схватил лесу, и выволок ее высоко на берег, куда
не достигал прибой. Там она долго лежала, разевая пасть, и
молотя хвостом по песку... Одну палку, толщиной около дюйма,
мурена искрошила в мелкие щепки. Шкура этой гадины, толстая
и кожистая, без каких-либо признаков чешуи, была покрыта
толстым слоем слизи.
Этот слизистый покров местами сошел, и под ним обнажилась
ярко-синяя кожа. Рыба казалась зеленой именно благодаря
сочетанию желтой слизи и синей кожи. В общем вид у мурены
самый гнусный: глаза маленькие и злобные, в каждой линии
узкой, безобразной головы запечатлелась жестокость... В
желудке у нее я обнаружил несколько рыбок и остатки краба'.
К этому описанию трудно что-либо добавить. Скажем только,
что мурены достигают 3 м в длину. У некоторых видов, в том
числе у средиземноморской мурены красивая раскраска из бурых
и мраморных пятен и полос на зелено-желтом фоне.
