К группе рыб-ангелов относится семь родов (Pomacanthus,
Centropyge и другие). Некоторые из них (например, помаканты)
достигают довольно большой длины, до 60 см. Другие не
отличаются по величине от рыб-бабочек. Ярко раскрашенные
рыбы-ангелы особенно обычны у коралловых рифов и ведут
одиночную жизнь.
В отличие от рыб-бабочек, у которых мальки мало отличаются
по окраске от взрослых рыб, многие рыбы-ангелы сильно меняют
цвет и рисунок в течение жизни. В качестве примера можно
указать, что молодые императорские ангелы (Pomacanthus
imperator) имеют почти черное тело, украшенное белыми и
голубыми концентрическими полосами, образующими круги на
хвостовой части туловища. У взрослых особей этого вида,
которые, без сомнения, принадлежат к числу красивейших рыб,
на теле имеется около 25 тонких проходящих под косым углом к
продольной оси рыбы желто-оранжевых полос на ярко-фиолетовом
фоне. Голова у них изумрудно-зеленая сверху и
красно-коричневая снизу, а глаза обведены желтой и синей
линиями.
Подобные возрастные изменения окраски известны и для других
видов рыб-ангелов. В результате этой особенности многие из
них были описаны дважды, и мальки некоторых видов долго
носили другие названия, чем их более крупные собратья по
виду.
С возрастом меняется не только цвет, но и пол: юные самки со
временем превращаются в самцов. Для рыб-ангелов характерно
доминирование самца, защищающего свою территорию (от
нескольких квадратных метров до тысячи, в зависимости от
вида), на которой, как правило, проживают от 2 до 5 самок.
Если самец исчезает, наиболее крупная и доминирующая самка
занимает его место, изменив свой пол.
Рацион рыб-ангелов, в зависимости от вида, включает огромное
число разнообразных растений в животных организмов.
Некоторые представители семейства, особенно в юном возрасте,
время от времени могут прекращаться в чистильщиков, избавляя
других рыб от раздражающих их паразитов.
